Souvent cachées dans la literie, les punaises de lit piquent pour se nourrir de sang. Leur présence peut être reconnue grâce à un certain nombre d’indices simples : leur écrasement dans la nuit, les petites taches noires sur les draps correspondant aux déjections, les lésions rouges de la peau dues aux piqûres, etc. Les punaises de lit peuvent avoir des conséquences importantes sur la qualité de vie et sur la santé des personnes. Pour agir rapidement afin de contrôler et de prévenir efficacement les infestations de ces nuisibles, il est donc essentiel de savoir les reconnaître. On fait le tour de la question !
Les punaises de lit : de petits insectes nocturnes présents partout
Les punaises de lit sont de petits insectes qui prolifèrent très vite. De forme ovale, elles sont sans ailes et très plates. Après leur repas sanguin, leur couleur brune se transforme en une teinte rougeâtre. À l’âge adulte, les punaises de lit mesurent 4 à 7 millimètres de long (approximativement la taille d’un pépin de pomme).
Les œufs pondus par les femelles adultes sont blanchâtres et possèdent la grosseur d’une tête d’épingle. Dans sa vie, une femme punaise de lit peut pondre 200 à 500 œufs. La ponte se fait en grappe ou de façon isolée. Les oeufs éclosent entre 10 et 14 jours après la ponte pour donner une larve de teinte claire de 1 à 2 mm.
Les punaises de lit ne présentent pas de risques de transmission d’agent infectieux (parasite, bactérie, virus, etc.), ce qui n’est pas le cas chez les moustiques ou les tiques par exemple.
Les punaises de lit et leurs œufs : comment les reconnaître ?
Les punaises de lit ont les caractéristiques qui suivent :
- Leur durée de vie est de 5 à 6 mois. Toutefois, elles peuvent se mettre en état de dormance et vivre plus d’un an sans se nourrir ;
- Leur vitesse de déplacement est semblable à celle d’une fourmi ;
- Ce sont des insectes visibles à l’œil nu ;
- Elles sont incapables de voler ou de sauter ;
- Les punaises adultes ont souvent une couleur brune ;
- Leur couleur va du rouge au brun foncé quand elles sont gorgées de sang ;
- Elles ont approximativement la taille d’un pépin de pomme aplati (soit 4 à 7 mm de longueur) et une forme ovale.
En ce qui concerne les œufs des punaises de lit, on leur attribue les caractéristiques suivantes :
- Après avoir été pondus, ils éclosent environ dans 10 à 14 jours ;
- Ils sont observables dans de petits espaces serrés, fixés un peu partout et disposés en grappes ;
- Leur grosseur est semblable à celle d’une tête d’épingle ;
- Ils ont une couleur blanchâtre.
Comment détecter la présence de punaises de lit ?
C’est surtout la nuit que les punaises de lit sont actives. S’il y en a chez vous, elles occuperont la chambre à coucher principalement. Ce sont des insectes qui s’abritent dans des endroits peu accessibles, étroits et sombres. Ils fuient la lumière. Certains indices vous permettront notamment de détecter la présence de punaises de lit :
Indices sur la peau
Les piqûres de punaises de lit provoquent des démangeaisons. Elles sont semblables à celles des moustiques. Les piqûres seront visibles surtout sur les parties du corps laissées à découvert pendant les heures de sommeil. Si l’endroit est fortement infesté, les premières piqûres peuvent être alignées ou regroupées sur votre peau. Si l’infestation n’a pas vite été éradiquée, les piqûres apparaîtront progressivement, telle une démangeaison, sur les autres parties de la peau.
Indices dans le lit
Sur le lit, les indices se marqueront par de petites taches noires sur le sommier, le matelas ou les draps. Ces taches sont laissées par les excréments des punaises de lit. La présence près du dormeur de peaux de punaises ayant mué, de punaises de lit mortes (ou vivantes) ou d’œufs est aussi un signe facilement détectable. Ces traces peuvent se trouver près du lit ou dans le lit.
Cachettes des punaises de lit
Les punaises de lit se cachent de préférence près de l’endroit où elles se nourrissent. Ainsi, au début d’une infestation, vous les verrez près de la personne qu’elles vont piquer durant son sommeil, sur le sommier ou le matelas.
Quand l’infestation prend de l’ampleur, les punaises de lit peuvent se cacher ailleurs en se dispersant dans la chambre à coucher. Elles peuvent migrer ensuite progressivement vers les autres pièces. Voici un aperçu de quelques-unes de leurs cachettes :
- Les ourlets et les coutures des articles de literie, le dessous du matelas et le sommier ;
- Les tiroirs, le mobilier de chambre et la tête de lit ;
- Les valises, les sacs à main ou à dos et les vêtements ;
- Les housses, les sofas, les fauteuils roulants, les chaises ;
- Les rideaux et les tapis ;
- Les cadres de portes ou de fenêtres, les moulures ;
- Le derrière des prises électriques et des plinthes chauffantes ;
- Les affiches, les cadres et la tapisserie décollée ;
- Le plancher, le bois ou les fissures dans le plâtre ;
- Les horloges, les radios, les téléphones, les livres, les papiers, etc.
Tous ses endroits sont à passer au peigne fin.
Propagation des punaises de lit : connaître les différents modes
Plus importante sera l’infestation, plus les punaises de lit auront tendance à se déplacer dans les autres pièces du logement et dans d’autres résidences à proximité. Les punaises de lit peuvent en effet s’introduire n’importe où, même dans les hôtels et les maisons les plus propres.
Leur petite taille leur permet de circuler dans des endroits très étroits et peu accessibles, comme une brèche de l’épaisseur d’une lame. Les punaises de lit peuvent se propager :
- Lors des voyages, dans les sacs de couchage infestés, les vêtements, les sacs ou les bagages ;
- Par les planchers, les plafonds et les murs en se faufilant dans les câbles électriques, les conduits, la tuyauterie ou d’autres ouvertures ;
- Par les vêtements, les draps ou tout autre textile apporté dans les buanderies ou les salles de lavage ;
- Par les articles usagés infestés obtenus dans les commerces de meubles usagés, les friperies ou les marchés aux puces ;
- Pendant le transport d’objets infestés, lors des déménagements surtout ;
- Par contact étroit avec des objets d’usage quotidien infestés, tels que des sofas, des matelas, des fauteuils roulants, des sacs à main, des vêtements, etc.;
- Pendant la cueillette d’objets ou de meubles infestés laissés dans la rue, etc.
On est donc jamais vraiment à l’abri de ces nuisibles !
Quelques astuces pour prévenir l’infestation de punaises de lit
Pour éviter les infestations de punaises de lit, voici quelques conseils pratiques que vous pourrez appliquer :
Évitez les encombrements
L’idée ici est donc de limiter le nombre d’endroits où les punaises de lit se cachent. Évitez donc de laisser traîner ou d’accumuler des objets dans votre appartement.
Regardez à la loupe les vêtements usagés que vous achetez
Prenez toujours soin d’inspecter les vêtements usagés que vous vous procurez. Servez-vous d’un sac hermétiquement fermé pour les transporter. De cette façon, rien ne pourra y entrer ou en sortir. Une fois à la maison, appliquez les recommandations pour traiter les objets et les textiles.
Fouillez les articles usagés que vous achetez
N’apportez pas chez vous des articles usagés abandonnés sur les trottoirs ou en mauvais état : meubles rembourrés ou en bois, sommiers, matelas, etc. Ces articles pourraient être infestés par des punaises de lit.
Inspectez-les avec soin, si vous décidez tout de même de rapporter ces articles usagés chez vous. En suivant les consignes pour un traitement sans laveuse ni sécheuse, traitez-les à la vapeur chaude. Après un traitement à la vapeur chaude, les sommiers et les matelas seront ensuite placés dans une housse antipunaises.
Préparez votre déménagement
Informez-vous des solutions proposées pour les punaises de lit avant de choisir votre entreprise de déménagement. Tous vos effets (meubles, matelas, literies, rideaux, vêtements, etc.) devraient être placés dans des sacs plastiques hermétiquement fermés. Les boîtes de carton (et les trous et fissures) devront être fermées et bouchées avec du gros ruban adhésif. Avant de charger vos meubles et autres effets dans le camion, inspectez-le. Assurez-vous qu’il est exempt de punaises et qu’il a été nettoyé (désinfectant, aspirateur et vapeur chaude).
En effet, un nouveau logement ne fera pas disparaître les punaises de lit. Si les punaises dans votre ancien logement (s’il y en avait) n’ont pas été exterminées avant votre départ, elles pourraient alors déménager avec vous.
Des mesures similaires devront être prises dans votre nouveau logement. Inspection de chaque pièce pour s’assurer qu’il n’y a pas des punaises de lit ou des œufs. Tenez immédiatement votre propriétaire au courant si vous trouvez des punaises. Celui-ci devra faire appel à un exterminateur certifié. Surtout, ne tentez pas de vous débarrasser des punaises en appliquant vous-même des insecticides. Cela pourrait rendre les punaises plus difficiles à éliminer et nuire à votre santé.
Les punaises de lit sont des insectes piqueurs se nourrissant du sang des personnes pendant leur sommeil. Elles s’attaquent rarement aux animaux domestiques. Ces nuisibles se reproduisent et se propagent très rapidement. En grand nombre, les punaises de lit deviennent une véritable nuisance : on parle d’une infestation. La qualité de vie et la santé des personnes peuvent être fortement impactées par une infestation de punaises de lit.